Кулинарное искусство Китая зародилось едва ли не одновременно с возникновением древнейшей цивилизации. Самая ранняя из известных в мире кулинарных книг, написанная примерно полторы тысячи лет назад, создана именно в этой стране.

По мнению китайцев, еда - пиршество не только тела, но и духа, поэтому требует к себе особого отношения. К главным особенностям китайской кулинарии следует отнести неизменность и своеобразие технологии

приготовления блюд, соединение самых неожиданных (казалось бы, несовместимых) продуктов.
Едят в Китае не спеша, беря палочками небольшие порции кушанья. Много есть не принято.

В целом по кулинарным пристрастиям страну можно разделить на четыре части: юг — сладкий вкус, север — соленый вкус, восток - острый вкус, запад — кислый вкус. Такое деление обусловливается географическими и климатическими особенностями, а также историческими факторами развития этих частей страны.
Юг Китая — основной район производства сахара, поэтому он знаменит сладкими блюдами. Север страны, где расположены города Пекин и Тяньцзин, славится мясными блюдами, жаренными на огне или в масле. Для запада страны (Гуанчжоу, Шанхай и другие портовые города) характерно сочетание традиционных способов приготовления пищи с приемами кухни западных стран: жаренье во фритюре, жаренье соте и т. д. Первое и необходимое условие приготовления китайских блюд - быстрота и сильный огонь (для большинства блюд требуется обычно 2—3 мин). Это обеспечивается использованием открытого, бьющего вверх пламени той или иной силы. В наших условиях лучше всего использовать газовую плиту.